これはインターネットのウェブサイトを識別する一意の名前です。例えば、[altn.com]はMDaemon Technologies社のドメイン名です。各ドメイン名はドットによって2つ以上に切り離されます。
一番右の部分は最も一般的な要素で、一番左の部分は最も特定的な要素です。
また、各ドメイン名は1つのサーバのIPアドレスとだけ結びつきますが、逆に1つのサーバには、複数のドメイン名が存在する場合があります。
例えば、[mail.altn.com]、[alt-n.com]、[somedomain.com]はすべて[altn.com]と同じサーバと結び付けることができますが、逆に[altn.com]を複数の異なったサーバに結び付けることはできません。
しかし、メインサーバが落ちるか、他の理由で利用不可能になった場合、クライアントを代替のサーバにリダイレクトするための方法はあります。
また、登録されたドメイン名が、実際のマシン上に存在しないというのは良くあることです。
この理由としては、ドメイン名の所有者が、まだウェブサイトを開設していない、あるいはドメインをメールの利用のためだけに使用しているので、ウェブサイト開く必要がない場合などが挙げられます。
後者の場合には、リストされたドメイン名のメールを処理する実際のマシンがあるはずです。
さらに、[ドメイン名]を省略して、単に[ドメイン]と呼ぶ場合も良くあります。
しかし、[ドメイン]という言葉は、Windows NTドメインや値のクラスのように他の意味を持っていますので、混乱しないようにこの区別をしっかりと持っていてください。